Udinese Calcio hat unmittelbar nach der Trennung von Kosta Runjaic dessen Nachfolger präsentiert. Wie der italienische Erstligist am Montagabend offiziell mitteilte, übernimmt Paolo Zanetti die Mannschaft und erhält zunächst einen Vertrag bis zum Ende der laufenden Saison. Der 43-Jährige war zuletzt bei Hellas Verona tätig, musste dort aber Anfang Februar seinen Posten räumen. In Udine wartet eine anspruchsvolle Aufgabe: Die Bianconeri stehen nach zehn Spieltagen mit lediglich fünf Punkten auf dem vorletzten Tabellenplatz. Seit dem 3:2-Erfolg in Monza am zweiten Spieltag gelang in der Serie A kein weiterer Sieg. Die jüngste 2:5-Heimniederlage gegen die AS Rom besiegelte das Ende der mehr als zweijährigen Amtszeit Runjaics. Dass Zanetti nur wenig später vorgestellt wurde, zeigt, dass die Klubführung den Trainerwechsel vorbereitet hatte.

Zanetti kennt den italienischen Profifußball bestens. Nach seinen ersten Trainerstationen bei Südtirol und Ascoli führte er den FC Venedig 2021 über die Playoffs in die Serie A. Später arbeitete der frühere Mittelfeldspieler für den FC Empoli und Hellas Verona, wo er in seiner ersten Saison den Klassenerhalt erreichte. Bei Udinese soll er nun eine Mannschaft stabilisieren, die in den vergangenen Wochen vor allem defensiv große Probleme offenbarte und in den ersten zehn Ligaspielen bereits 20 Gegentreffer kassierte. Viel Zeit für Veränderungen bleibt dem neuen Trainer nicht: Bereits am Freitagabend wartet das Kellerduell beim Schlusslicht FC Venedig. Für Zanetti wird die Premiere damit zugleich zur Rückkehr an eine frühere Wirkungsstätte. Der direkte Konkurrent liegt nur zwei Punkte hinter Udinese, sodass der Einstand richtungsweisenden Charakter besitzt. Zanetti soll neue Energie freisetzen, die Defensive ordnen und den Klub möglichst schnell aus der Abstiegszone führen.