Der RC Lens hat die Trennung von Trainer Dino Toppmöller offiziell bestätigt. Der 45-Jährige verlässt den französischen Pokalsieger nach nur sechs Pflichtspielen und drei Monaten im Amt. Nach Gesprächen über das Mannschaftsgefüge und die Organisation des Trainerstabs wollte die Klubführung Veränderungen vornehmen, die Toppmöller nicht mittragen konnte. Nach Sky-Informationen ging es vor allem um Co-Trainer Nelson Morgado. Der Vertraute des Deutschen sollte freigestellt werden, nachdem er im Klub angeeckt war. Toppmöller stellte sich loyal vor seinen Assistenten und akzeptierte diesen Eingriff in sein Trainerteam nicht. Daraufhin stellte Lens auch den Chefcoach sowie dessen beide Assistenten frei. Sky und der ntv-Transfer-Ticker hatten bereits im Vorfeld über die bevorstehende Entlassung und deren Hintergründe berichtet.

Sportlich kommt das frühe Ende überraschend. Toppmöller gewann gleich sein erstes Pflichtspiel und setzte sich in der französischen Supercoupe mit 1:0 gegen Paris Saint-Germain durch. In vier Ligapartien holte die ersatzgeschwächte Mannschaft vier Punkte, ehe ihr beim 3:2 bei Slavia Prag ein Auftakterfolg in der Champions League gelang. Lens würdigte in der Mitteilung Toppmöllers menschliche Art und sein stilvolles Auftreten. Der Coach verzichtete nach Angaben des Klubs zudem auf einen wesentlichen Teil seiner vertraglich vereinbarten Abfindung. Ursprünglich hatte Toppmöller im Juni einen Vertrag bis 2028 unterschrieben und Pierre Sage abgelöst. Für das Ligaspiel am Freitag bei der AS Monaco übernimmt Co-Trainer Yannick Cahuzac interimsweise die Verantwortung. Damit endet Toppmöllers dritte Auslandsstation als Cheftrainer nach wenigen Wochen. Zuvor war er für F91 Düdelingen und Royal Excelsior Virton tätig, später führte er Eintracht Frankfurt als Cheftrainer in die Champions League.