Die geschmacklosen "Jota, Jota"-Rufe einiger Fans in Richtung von Rúben Neves in der saudi-arabischen Pro League haben Empörung ausgelöst. Der portugiesische Nationalspieler war beim Spiel seines Klubs Al-Hilal bei Al-Taawoun mit den auf Diogo Jota anspielenden Gesängen wiederholt provoziert worden. Der frühere Liverpool-Star war im Juli 2025 bei einem Autounfall zusammen mit seinem Bruder mit 28 Jahren ums Leben gekommen - und eng mit Neves befreundet. Bei der Beerdigung von Diogo Jota gehörte Neves zu den Sargträgern.
Der Portugiese reagierte auf die Rufe, indem er zum Himmel zeigte und den Fans sarkastisch applaudierte. Nach dem Spiel, das Al-Hilal mit 6:0 gewann, sagte er über die Fans: "Ich hoffe nur, dass sie später nicht zum Gebet gehen."
Harsche Kritik von Ronaldo
In sozialen Medien war die Empörung groß, zu den größten Kritikern der Aktion gehörte Superstar Cristiano Ronaldo. "Die Liga muss Maßnahmen ergreifen und dieses Verhalten der Fans ahnden. Das ist kein Fußball mehr, und es muss Grenzen geben. Menschen, die sich so verhalten, sollten nie wieder Zutritt zu einem Stadion erhalten", schrieb Ronaldo, der in der Liga für Al-Nassr spielt, in einem Kommentar bei Instagram.
Erst vor gut zwei Monaten bei der Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko hatte Ronaldo wieder an seinen verstorbenen Freund erinnert. Nach dem Einzug ins WM-Achtelfinale streifte er sich ein Portugal-Trikot mit der Nummer 21 über und hob den Finger gen Himmel. "Er ist dort oben und leuchtet auf uns herab", erinnerte Ronaldo an den verstorbenen Jota. "Es ist ein besonderer Moment. Wir alle hatten das Gefühl, dass er bei uns ist, und es machte heute einfach Sinn, zu gewinnen, um seiner auf die beste Art und Weise zu gedenken." Anschließend schrieb er bei Instagram: "Wir haben für uns, für Diogo und für Portugal gewonnen!!! Vamos!"