Bergsteiger Ikone Reinhold Messer hat bestürzt auf den Tod des pakistanischen Star-Bergsteigers Nirmal Purja reagiert. "Ich weiß, wie es sich anfühlt, einen geliebten Menschen in den Bergen zurücklassen zu müssen. Ein Schmerz, der einem den Atem raubt. Und doch weiß ich auch, dass es für manche ein stiller Trost ist zu wissen, dass sie an dem Ort waren, den sie am meisten geliebt haben - dort, wo sie das taten, was ihrem Leben Sinn gegeben hat", schrieb Messer bei Instagram und teilte ein Bild von sich und Purja.
Ein Lawinenabgang hatte den 43-jährigen Purja am Donnerstag beim Aufstieg zum Achttausender-Gipfel Broad Peak im Karakorum-Gebirge getroffen. Purja war der Führer einer zehnköpfigen Expedition. Am Sonntag bestätigte der pakistanische Alpinismus-Verein, die Bergung von Purjas Leiche und die dreier Mitstreiter in 5700 Metern Höhe. "Der tragische Tod von sechs nepalesischen und vier ausländischen Bergsteigern, darunter Nirmal Purja, hat uns alle zutiefst erschüttert", schrieb Nepals Premierminister Balendra Shah in den Sozialen Medien: "Ihr Mut und ihre Entschlossenheit werden uns weiterhin inspirieren."
Auch der britische Thronfolger kondolierte und gedachte des Soldaten Purja: "Nims diente mit Auszeichnung bei den britischen Streitkräften, bevor er zu einem der größten Bergsteiger der Welt wurde und nepalesische Alpinisten international bekannt machte", schrieb Prinz William.
Purja wollte Bergsteiger-Geschichte schreiben
Purja, unter den Namen "Nimsdai" und "Nims" bekannt, war in seiner Heimat ein Volksheld. 2019 schrieb er Geschichte, als er in nur sieben Monaten mit Hilfe vin Flaschensauerstoff alle 14 Achttausender der Welt erklomm. Der Streaming-Gigant Netflix verfilmte das "Project Possible 14/7" später unter dem Titel "14 Peaks: Nothing Is Impossible".
Mit seinem jüngsten Vorhaben wollte Purja als erster Mensch alle Achttausender ein zweites Mal ohne Sauerstoff besteigen. Der erste Mensch, der die 14 höchsten Gipfel der Erde ohne Sauerstoff erklomm, war einst Messner. Purja stand nach eigener Zählung 57-Mal auf dem Gipfel eines Achttausenders. Der 8051 Meter Broad Peak in Pakistan ist der zwölfthöchste Berg der Welt und liegt in der Nähe des K2. In der Umgebung befindet sich auch der Laila Peak, an dem die frühere Biathletin Laura Dahlmeier fast genau ein Jahr zuvor tödlich verunglückt war.